认识Eugene O’neill（尤金•奥尼尔1888-1952），是从他的剧本里慢慢解读到他的身影与精髓的。他一生创作大量剧本，有的象油画、浓郁深沉充满神秘；有的象水墨画，若隐若现深藏意味；有的象白描，线条清晰写实逼真。读他的剧作，让人忽而凄迷、忽而伤感、忽而悲怆、忽而激奋。奥尼尔不同阶段的创作更带给我们不同的风格体验，有象征主义的《天边外》，极浪漫的《月照不幸人》，表现主义的《毛猿》，社会问题剧《安娜•克里斯蒂》等等。曾有一位美国著名文艺评论家这样评价他：“奥尼尔之前，美国只有剧场，奥尼尔之后，美国才有戏剧。”
纵观奥尼尔的戏剧创作，他一生创作的大多是悲剧。这和他性格郁悒，个人生活不如意，长期颠沛流离的生存状态是分不开的，因而他的人生观比较阴郁，作品中忧郁、压抑、悲观的成分较多。他的写作题材相当广泛，他关心社会问题，也为现代社会的冷酷、残暴和现代人没有归宿的境地所困扰。他不仅能够通过丰富曲折的剧情蕴藏深刻的主题，而且塑造出大量丰富、典型、鲜明、独特的人物形象。尤其是奥尼尔剧作中的女性形象，大多象一首悲情诗，在严肃中不失浪漫，在残酷中雕饰着美丽，她们同样具有人性的贪婪自私和无止境的欲望，可是在她们内心深处守望着一份纯净与真挚。她们热烈、自信、勇敢、执着、坚定，但仍然逃不过现实的残酷，她们或等待或抗争地与命运对峙着，平静地守望着内心深处那一丝飘忽不定的希望与期许。
重生的艾比
艾比是凯伯特的第三任妻子，比凯伯特整整小四十岁，伊本是凯伯特前妻的儿子，二十五岁。在伊本和艾比身上，我们看到了两个相互冲突的世界：一个是物质世界，一个是感情世界。伊本和艾比都对凯伯特的田庄垂涎三尺，都做出种种努力想把这笔财产掠为己有。正因为如此，他们互相视对方为仇敌，可是都想通过利用对方来达到自己霸占财产的真正目的，假戏真做却让他们之间产生了真正的强烈的爱情。这种炽热的、不顾一切的感情，终于冲破了对财产的占有欲。当艾比为了财富而嫁给一个七十多岁的老凯伯特，为了获得继承权而不择手段地勾引伊本时，出现在我们面前的是一个贪婪、狡诈、邪恶、虚伪的女性。但当她的心被真诚的爱情所燃烧，当她不惜牺牲一切来获得爱情时，她却变得真诚、热烈、大胆甚至善良了，为了证实她内心对伊本的真实爱情，她放弃了继承那份完整遗产的权利，并且亲手掐死了他和伊本的私生子来证明她对继承权的放弃。爱情似乎胜利了，但伊本和她都遭受了罪恶的惩罚。这是一个古希腊式的悲剧，家庭乱伦、母亲拭子，在残酷的现实后面展现了一个严肃的主题，在这金钱世界里，真正的人类感情是不为所容的，伊本和艾比最终还是走向了毁灭。
在剧本的结尾处的一段戏，尤其显现了奥尼尔对伊本和艾比真挚爱情的描写，也体现了艾比心灵的重生。剧本结尾处伊本和艾比即将被警察带走时，艾比握着伊本的手，两人并排走出门去。警察跟在后面。他俩走出屋子，来到大门口，仍旧手挽着手。伊本指着旭日东升的天空：“太阳升起来了，真美，是吗？”艾比甜美地笑着说：“真美！”两人伫立片刻，入迷地虔诚地望着天空。残酷的美丽开始在朝阳中一点点绽放，艾比的心重生了。
安娜的守望
安娜是奥尼尔另一名作的女主人公，剧作以主人公名字命名，《安娜•克里斯蒂》。故事说的是安娜小时，被当水手的父亲托与人家抚养，被强奸后又沦为妓女。在一个码头的小酒店里，终于和多年失散的父亲相认。她放弃旧生活，同父亲住在一艘运煤的驳船上。他们救出落海的青年水手布克。布克与安娜相爱了。老水手一生离不开海而又恨海；海是神秘、凶恶、残酷的，海使他漂泊了一生，永无定居。他和布克多么渴望着土地、家庭、朋友，过一种陆地上的常人的生活，而不再是一个个的码头、酒店，与他们鬼魂的妓女，可怕的酗酒和酒醒后的腐烂世界。强悍、可喜的布克一直盼望找到一个白璧无瑕的姑娘，同她在陆地上建立自己的家。有了安娜，一切都像是可以实现了。然而安娜告诉他，她当过妓女。快乐的憧憬破灭了。但是，布克是个善良的人，他也离不开安娜，他们终于又言归于好。但这老少两个水手都是穷困潦倒，都没有一点积蓄。为了给安娜一个陆地上的家庭，为了又一次幸福的憧憬，他们不约而同地签了当水手的合同，到遥远的非洲去。老父亲与心爱的情人又要与她分离了。海成为他们的敌人，他们恨这充满了风险的海，但他们又登上船去了，不知何时才能重见。安娜留了下来，她将长久翘首等待。
这出戏里奥尼尔对安娜的塑造与刻画是多么悲怆有力。她的幸福要在茫然的等待中开始，这种凄凉的守望，是让她快乐还是使她痛苦，她已经没有权利选择，看着茫茫的大海，远航的船只和挚爱的亲人渐渐的远去，希望就像看不清的浓雾一样团在她的生活里。一个美丽的身影，一个经历了风雨沧桑考验的女子，就这样守望着属于她的幸福……
现实中挣扎的她们
在《奇妙的插曲》(1928)中，女主人公尼娜由于父亲的阻挠，不能和心爱的人结婚。和她结婚的人，她又不爱。她和情人生下了一个孩子，却不让他知道谁是他的父亲。以后她也百般阻挠儿子和他心爱的女子结婚。她的父亲和丈夫先后逝世，儿子也离她而去，她对生活已感到十分厌倦，只求安静地等待死亡。为了内心对爱情的那一种期许，错乱了自己，放纵了自己，在现实的痛苦中挣扎和折磨着自己。
奥尼尔一生致力于对戏剧的创作和探索，他深深地感到美国社会的各种问题，但又寻不到任何解决问题的方法。他失望、烦闷、痛苦，他只能摆出病态的社会现状，却开不出整治的药方。有人说他是悲观的，有人说他是神秘的，我认为他是一个正视人生的勇士，一个正直、有理想的大艺术家。
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