对于现代人来说，电视无处不在，电视播出的内容更是涉及社会生活的方方面面。收看电视剧，已经成为当代人的生活习惯，甚至是家庭的集体活动形式之一。茶余饭后，家庭成员常常因为一部电视剧坐在一起，由此构成了一个充满家庭气氛的“场”。这种轻松而和谐的“场”，成了家庭成员之间沟通情感、交流信息的良好情境。
本体特征：电视剧与家庭的天然联系
电视剧和家庭具有天然的亲和力，这和电视的传播特点有关。电视剧适应了电视的传播特点，被认为是一种“生活的转播”。电视剧中虚构的故事与我们生活的现实是如此相近而又不相同，使得电视剧成为人们进行生活的想象的重要途径，成为人们最乐于欣赏的电视艺术形式。
对于一个家庭来说，电视剧在某一时间段内将家庭成员聚集在一起，形成了一个拥有共同活动和相似情感体验的亲密团体，这种方式可以维系家庭成员的关系，为他们制造交流的契机。电视剧贴近生活的特质，容易引起人们的代入感，容易让人从别人的家长里短之中感悟自己的心声，很多经典电视剧都能体现这一点。
虽然说今天人们对电视剧的接收方式不再是单一的了，但电视剧所具有的家庭属性依然存在，而且绝大多数电视剧的播放安排都是以家庭受众的收视习惯为主要参照的。
文化寻根：有家便是故乡
在中国文化中，家是一个重要概念，这和中国传统的生产方式是密不可分的。中国古人以农耕为基础，建立了以家庭为单位的世代相袭的生活和劳作集体。在我国，家庭并不是一个个独立的存在，家庭和家庭之间“通过血缘、姻缘、地缘等关系结成了一个个密切的网络。在这个网络中不仅流动着感情，还流动着各种经济的非经济的、物质的非物质的资源”。①一个个家庭通过错综复杂的关系网络构成了社会、国家。中国人把自己看做是家庭的一员，同时也是整个国家的一份子。“家是最小国，国是千万家”，我们的爱国之心也源于对家的热爱。
我国电视剧从诞生起至今，家庭题材和家庭元素从未缺席，一直是电视剧中最主要的关注点，造就了许多富有家庭气息的经典作品。电视剧不仅以家庭为主要的传播对象，表现的内容也离不开家庭。上世纪80年代后，中国电视剧逐渐走出了“文革”的阴霾，《四世同堂》（1985年）等电视剧播出后引起社会轰动。本文由论文联盟http://wWw.LWlm.cOm收集整理在具有里程碑意义的电视剧《渴望》（1990年）播出后，“三贴近”原则也成为中国电视剧艺术走向成熟的法宝。此后，《北京人在纽约》（1993年）、《贫嘴张大民的幸福生活》（2000年）、《激情燃烧的岁月》（2006年）、《金婚》（2007年）、《媳妇的美好时代》（2009年）、《老牛家的战争》（2010年）等一系列的优秀作品，获得了广大观众的肯定和喜爱。可以说，我国优秀的电视剧作品都没有离开对“家”的表达，这是对我国文化传统的体现。
现实之困：当代人对“家”的情感需求
“电视剧可以说是中国大众最喜爱的一种虚构性叙事形态，它一方面成为当代人生活、情感和社会演化的‘见证’，同时，它的发展过程也成为中国社会发展进程的组成部分。”②不同时代的电视剧作品，反映了不同时代历史的沧桑变幻，见证了社会生活的跌宕起伏，也体现了人们内心的苦辣酸甜。
改革开放之后，全国上下狠抓经济，各行各业欣欣向荣，中央广播事业局指出“要坚持自己走路，发挥广播电视的长处，更好地为实现四个现代化服务”。③电视剧不再只是关注宏大而抽象的“国家”和“政治”，而是将镜头转向具体的“人”。在创作观念上，突破了空洞死板的说教，取而代之的是对新时代的关注，对新生活的关注。这样，电视剧从居庙堂之高变为深入百姓生活，内容不断丰富，质量不断提高。1993年播出的电视剧《北京人在纽约》就让人们大开眼界，领略到了大洋彼岸美国纽约的情调。全剧制作精良，充满了价值观的冲突和文化的撞击，极具观赏性和冲击力。
上世纪90年代以来，我国经济、社会、文化领域都发生了很大的变化。大众文化兴起，社会文化更加自由和开放，文学艺术领域也更加繁荣。人们开始追求梦想、崇尚审美、实现自我，电视剧则重视张扬个体的生命意识，注重对人性的赞美和对个性的追求。《中国式离婚》（2004年）等剧不仅体现出对个性塑造和个人情感展示的重视，也体现了对传统家庭伦理观念的扬弃，体现了更加开放和自由的文化立场。
如今，社会在取得很大进步的同时，也出现了很多问题，如就业困难、环境污染、官员腐败、贫富差距增大、生活工作压力加大……面对这些问题，电视剧制作者应该有所作为。许多优秀的电视剧作品已经取得了较好的效果。同样是家庭伦理剧，同样都是以女性为主要塑造对象，1990年播出的电视剧《渴望》侧重表达女主人公突破传统、逆流而上、追求内心的努力;而2011年的电视剧《幸福来敲门》则表现了女强人为了爱情隐去个人锋芒、回归家庭的努力。产生这种差别的原因，不仅是电视剧本身的人物设定的需要，还在于社会价值观念的差异，电视剧自觉地对人们进行了价值引导。
我国绝大部分电视剧都涉及家庭伦理的内容，而其中有很大一部分作品专门演绎家庭故事，被称为家庭伦理剧。家庭伦理剧近些年受到广大观众的青睐，人们对家庭之“爱”的精神诉求是其中的重要原因。首先，收看电视剧是一种审美行为，审美是轻松愉悦的而且没有功利性。它可以唤起人们对美的追求和向往，发挥想象力，实现我们在生活中无法达到的各种美好愿望。而且，当这种审美行为有人一起分享时，它达到的效果往往会加倍。其次，“情感与陪伴的功能可能是我们感受最深切的也是现代家庭最期待的，因为很难有其他的社会单位能够取代这种功能”。④紧张而彷徨的现代人需要精神上的寄托和依靠，在家人的陪伴下收看电视剧，与其说是受众用电视剧放松心情，不如说现实的家和电视剧中虚构的“家”成了受众心里温暖的归宿。近年来，《李春天的春天》（2011年）、《幸福来敲门》（2011年）、《正阳门下》（2013年）、《二叔》（2013年）、《老有所依》（2013年）等一部部电视剧的热播，是竞争激烈、压力巨大的现代社会人们对幸福家庭、温暖归宿与和谐生活的呼唤，是对我国文化中传统家庭观念理性回归的诉求。
中国电视剧的发展史，其实也是中国人随社会发展变迁的心灵变化史。无论是哪种类型和风格的电视剧，家庭元素都是其中必不可少的内容。电视剧是传播最广的艺术样式之一，也是与家庭结合最紧密的艺术样式，电视剧中家庭观念的深入渗透、家庭风尚的倡导，最能在广大观众中引起反响。电视工作者应该创作出饱含中国味道的电视剧作品，创作出反映时代精神并有利于时代发展的作品，在潜移默化中对观众形成正确的价值引导。